Doel is het terugdringen van afval en CO₂-uitstoot, onder andere door hergebruik van materialen, innovatieve inkoop en gedragsverandering binnen ziekenhuizen.
Het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) speelt een coördinerende rol binnen het initiatief, dat loopt tot 2027. Ook andere ziekenhuizen, zoals het Martini Ziekenhuis, Treant, Frisius MC, Wilhelmina Ziekenhuis Assen en Antonius Ziekenhuis, zijn betrokken.
Zorgsector verantwoordelijk voor forse uitstoot
De Nederlandse zorgsector is verantwoordelijk voor zo’n zeven procent van de totale CO₂-uitstoot en genereert jaarlijks grote hoeveelheden afval. Eén operatie levert gemiddeld 27 kilo restafval op. Care2Change richt zich onder meer op het herontwerpen van medische verbruiksartikelen en het opzetten van sorteer- en wasstraten.
Samenwerking tussen zorg, onderwijs en bedrijfsleven
Naast zorginstellingen doen ook kennisorganisaties mee, waaronder de Rijksuniversiteit Groningen, NHL Stenden en de Hanzehogeschool. Tientallen bedrijven en netwerken sluiten zich aan. De samenwerking moet leiden tot technologische en logistieke innovaties die bijdragen aan een duurzame en toekomstbestendige zorg.
Financiering uit Europese en regionale middelen
Voor het project is in totaal 6 miljoen euro beschikbaar. De helft daarvan komt uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO), via het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN). Ook de provincies Groningen en Drenthe en de gemeenten Groningen, Leeuwarden, Emmen en Assen dragen financieel bij.
Koploperrol voor Noord-Nederland
De regio wil zich met dit project positioneren als voortrekker op het gebied van circulaire zorg. De opgedane kennis moet ook elders in het land toepasbaar zijn. Behalve milieuwinst hopen de betrokken partijen ook kosten te besparen en economische kansen te creëren.