Dit jaar zal rond de Magnuskerk in Anloo geen Etstoel plaatsvinden. De opbrengsten van het evenement waren jarenlang bedoeld voor het onderhoud van de kerk, maar nu de kerk wordt overgenomen door Het Drentse Landschap is dat niet langer nodig. Daarmee komt een veertig jaar oude traditie voorlopig tot stilstand.
Foto: De Etstoel in de Magnuskerk in Anloo© rtv drenthe
“Het is geen makkelijk besluit, want je merkt dat de Etstoel echt een begrip is geworden in Drenthe,” zegt Paul Brood van Stichting Vrienden van de Magnuskerk.
Van geldinzameling tot openluchttheater
De Etstoel werd in 1987 opgericht om geld in te zamelen voor het onderhoud van de Magnuskerk. Tijdens het evenement werd een historische rechtszitting uit de zeventiende eeuw – de Etstoel – nagespeeld op de feestdag van Sint Magnus.
In de loop der jaren groeide het uit tot een levendig openluchttheater rond de kerk. Bezoekers konden er genieten van een Drentse jaarmarkt met handelaren, muzikanten en toneelspelers, waardoor het evenement uitgroeide tot een geliefde traditie in de regio.
Volgens Brood voelt het inmiddels “een beetje raar” om nog geld in te zamelen nu het onderhoud van de kerk door Het Drentse Landschap wordt overgenomen. “De belangrijkste motivatie achter de Etstoel valt daarmee weg.”
Vrijwilligers steeds moeilijker te vinden
Een andere uitdaging is het grote aantal vrijwilligers dat nodig is om het evenement te organiseren. De Etstoel draait op ongeveer driehonderd vrijwilligers en het wordt steeds lastiger om nieuwe mensen te vinden.
Twee jaar geleden stond het voortbestaan van het evenement al onder druk omdat er te veel werk bij een kleine groep organisatoren lag. Hoewel taken beter werden verdeeld en nieuwe vrijwilligers zich meldden, is de situatie opnieuw verslechterd.
“Op de dag zelf is het geen probleem om vrijwilligers te vinden, want iedereen vindt het leuk om mee te doen,” zegt Brood. “Maar er gaat veel voorbereiding aan vooraf. Daarvoor heb je een bestuur en groepsleiders nodig, en vaak zijn het vooral zestigplussers die dat werk doen.”
Tijd voor bezinning en nieuwe ideeën
Toch betekent dit niet dat de Etstoel definitief verdwenen is. De stichting wil het komende jaar gebruiken als een moment van bezinning om te kijken welke nieuwe initiatieven in het dorp mogelijk zijn.
“Wij willen iedereen de tijd geven om na te denken over wat haalbaar is,” aldus Brood. “Misschien komt er uiteindelijk een gezellig dorpsfeest waar iedereen welkom is, of ontstaat er iets heel nieuws. Aan creativiteit ontbreekt het in ieder geval niet.”
