Jarenlang componeren en optreden in Birmingham, Alabama, doen Early James belanden in genres als bluegrass, folk en alt-country, terwijl hij in zijn jeugd juist geïnspireerd wordt door Hank Williams Sr. en grunge- en alternatieve rockbands als Pearl Jam, Soundgarden en Nirvana.
James wordt wel vergeleken met Tom Waits en hij noemt deze muzikant zelf ook als een van ijn grote inspiratiebronnen, smanen met Fiona Apple. Zijn teksten zijn vaak duister met een sardonisch gevoel voor humor en behandelen thema’s als depressie, verslaving en relaties. Volgens de New York Times aarzelen James’ melodieën en ontwijken ze de maat. Zijn teksten bewegen zich middels humeurige vrije assocoiatie, niet de directe verhalen van de meeste Americana. James’ stem is duidelijk en wordt door de New York Times beschreven als “aan flarden en nerveus, met een korrelige trilling”. Round Hill Music stelt dat zijn stem bestaat uit “een eeuw aan Amerikaanse blaffers en crooners.”
Een concert in cultureel café De Amer is bij te wonen door een stoel te reserveren via www.cafedeamer.nl.